シールド・ニッケル光線なし（1867〜1883年）の解説

※この記事は、2026年1月21日にCoinWeekが掲載した硬貨の解説記事（コイン・プロファイル）に基づきます。新しい出来事の速報ではなく、1867年から1883年に作られた米国の5セント硬貨「シールド・ニッケル（光線なし）」の解説です。

裏面の「光線」をなくした理由

シールド・ニッケルは、表面に盾（シールド）の図柄を持つ米国の5セント硬貨です。CoinWeekによると、硬いニッケルの素材（ブランク）では打ち出しがうまくいかない問題が続き、金型（ダイ）が早く傷みました。そのため米国造幣局は1867年の初めに、図柄を小さく変えました。

変更点は、裏面にあった放射状の線（光線）を取り除いたことです。造幣局は、打ち出しがより完全になり、金型が長持ちすることを期待しました。記事は、この変更が狙いどおりの結果を生んだという点で見方が一致しており、特に1組の金型で作れる枚数が増えたと述べています。

この変更のため、1867年の年号の硬貨には「光線あり」と「光線なし」の両方があります。

銀のハーフダイムとの関係

同じ5セントの額面の銀貨に、小さなハーフダイムがありました。記事によると、1871年の1年を除き、ハーフダイムの製造が終わる1873年まで、ニッケルの5セント硬貨の製造量は毎年ハーフダイムを上回りました。

収集の上での要点

記事によると、通常の流通用に作られた光線なしの硬貨（ビジネスストライク）は、中程度の未使用（ミントステート）の状態までは一般に手ごろで、最上級の状態では価格が大きく上がります。打ち出しのよいものは今も少ないものの、1866〜1867年の光線ありの硬貨よりは一般によいとされています。

造幣局は、必要がなかったため、1877年と1878年には流通用の硬貨を作りませんでした。製造枚数の少ない1879年から1881年が重要な年で、中でも1880年が最も少ないと記事は述べています。

収集家向けの特別な仕上げ（プルーフ）では、1877年と1878年が重要とされます。プルーフだけで作られた1879/8（8の上に9を重ねて打った年号）は重要な変種ですが、一般に価格はそれほど高くないとされています。また、1870年から1876年の偽物が多く、主にニューヨークとニュージャージーで出回りましたが、盾や文字の図柄が違うため見分けやすいと記事は述べています。

図柄

すべてフィラデルフィア造幣局で作られたため、造幣所の記号（ミントマーク）はありません。両面の縁には細かな刻み（デンティクル）があります。表面は、上部に「In God We Trust」の標語、下の中央に年号があります。中央には飾りのある盾があり、上に十字が付き、両側に月桂樹の葉、下に交差した2本の矢があります。

裏面は、上部に「United States of America」、下に「Cents」の文字があります。中央に大きな数字の5があり、その周りを13個の六角の星が囲みます。1873年の硬貨では、数字の3の開いた部分が当初やや閉じていて、3か8かが紛らわしかったため変更されました。このため、この年には「Open 3」と「Closed 3」の両方があり、プルーフは「Closed 3」だけです。縁（エッジ）は平らで、ぎざぎざや文字はありません。

変種と仕様

記事は、1873年のOpen 3とClosed 3、プルーフの1879/8、1883/2の3つを、最もよく知られた変種として挙げています。1883/2は、どの状態でも通常の硬貨より価格が大きく高く、10倍以上になることも多いとしています。

記事の仕様欄によると、流通用の製造枚数は1867年の28,890,500枚が最多、1880年の16,000枚が最少です。プルーフの製造枚数は1883年の5,419枚が最多、1877年の510枚が最少です。重さは5.0グラム、直径は20.5ミリで、表裏ともジェームズ・バートン・ロングエーカー（James Barton Longacre）が図柄を手がけました。

出典: CoinWeek「Shield Nickel, No Rays (1867-1883)」（2026年1月21日）